Para las aves el cuidado de su plumaje es algo de vital importancia. Deben estar limpias, secas y bien colocadas ya que si no la capacidad de vuelo se ve afectada. Y si no vuelan bien, no se puede huir de depredadores, no se puede acceder a las zonas de alimentación, no se puede migrar... En definitiva, un plumaje en mal estado significa la muerte en muchos casos. En la naturaleza existen las llamadas "pautas de acción modal". Sin entrar en tecnicismos, diremos que son secuencias de conducta que todos los individuos de una especie realizan de la misma manera. El cuidado de las plumas es una de estas pautas de acción modal. La Espátula ( Platalea leucorodia ) es una ave migradora que se alimenta filtrando el agua y fango de rías y marismas. Como casi todas las aves, posee una glándula en la base de la cola (glándula uropigial), cuya función es producir un aceite que sirve para impermeabilizar las plumas. De ahí que se pueda permitir darse baños para su limpieza. Este